Για άλλη μια φορά οι Ισπανοί σταμάτησαν την Εθνική μας (73-71)

Η Ελλάδα δεν μπόρεσε να κάνει το βήμα προς τους ημιτελικούς με την Ισπανία να παίρνει την πρόκριση με το τελικό 73-71 στο «Πιερ Μορουά».

Μόνο μία στιγμή στο πρώτο ημίχρονο βρέθηκε η Ελλάδα να οδηγεί την κούρσα. Όταν στο 12’ ο Κώστας Κουφός έγραψε το 17-18 με ½ βολές. Η Ισπανία μπήκε πατώντας πιο καλά στο παρκέ και με ένα γρήγορο 6-0 με δύο τρίποντα του Γιουλ. Η ελληνική ομάδα σιγά σιγά ισορρόπησε τον αγώνα  (8-8, 5’18’’) με την αναμέτρηση να συνεχίζει με την ίδια αίσθηση και τον ίδιο ρυθμό ως περίπου στα μισά της δεύτερης περιόδου. Η δύναμη των Ισπανών έδειχνε να βρίσκει την πρακτική της εφαρμογή στο παρκέ στις συνεργασίες παικτών που έχουν παίξει χρόνια μαζί, αλλά και στα σουτ τριών πόντων, τα οποία «πλήγωσαν» τους Έλληνες παίκτες. Δύο τέτοια σουτ από το ίδιο σημείο (από τη γωνία μπροστά στον ελληνικό πάγκο), από τον ίδιο παίκτη (Νίκολα Μίροτιτς) βοήθησαν τους Ισπανούς να φτάσουν στο +7 (27-20, 15’28’’). Ο Γιώργος Πρίντεζης ήταν εκεί για να «μαζέψει» τη διαφορά (29-25 στο 16’45’’) και 33-28 (18’), αλλά οι φούριας ρόχας έφτασαν σιγά σιγά στο +9 (39-30), πριν ο Γιάννης Μπουρούσης γράψει το 39-32 με το οποίο έκλεισε το πρώτο ημίχρονο. Ένα εικοσάλεπτο στο οποίο η Ελλάδα είχε την ξεκάθαρη υπεροχή στα ριμπάουντ (21-12) με τον Αντετοκούνμπο να κάνει εκπληκτική δουλειά και σε αυτόν τον τομέα με εννέα. Επίσης, είχε περίπου τα ίδια ποσοστά στα σουτ δύο πόντων με την Ισπανία (53%-52%), αλλά δεν βρήκε λύσεις πίσω από τα 6μ75 (2/9) σε αντίθεση με τους αντιπάλους της (5/11).

Η Ελλάδα κατάφερε να αναστρέψει την εικόνα που είχε δημιουργηθεί στο πρώτο ημίχρονο, βγαίνοντας στο παρκέ για το τρίτο δεκάλεπτο. Γρήγορα μάζεψε τη διαφορά με τον Σπανούλη και τον Αντετοκούνμπο, με τον Καλάθη να οδηγεί στο 42-42 (23’). Πρίντεζης και Κουφός οδήγησαν στο +4 (42-46, 24’50’’). Ο Πάου Γκασόλ ήταν για τους Ισπανούς και το 47-47 (25’20’’). Κουφός, Πρίντεζης και Μπουρούσης ήταν η τριάδα που αυτή τη φορά ανέλαβε να οδηγήσει και να διαμορφώσει το 49-53 (28’). Το τέταρτο φάουλ του Γιάννη Μπουρούση λίγο αργότερα ήταν τα... άσχημα νέα για την Ελλάδα, λίγο πριν το τρίτο δεκάλεπτο κλείσει 55-57.

Η έναρξη του τέταρτου δεκάλεπτο δεν ήταν η καλύτερη δυνατή για τους Έλληνες παίκτες που βρέθηκαν στο -5 (62-7, 33’30’’) με τον Γιάννη Μπουρούση να χρεώνεται με  πέντε φάλ (36’30’’), ενώ σε ένα μόλις λεπτό είχαν συμπληρώσει τα τέσσερα ομαδικά φάουλ, δίνοντας το δικαίωμα στην Ισπανία να πηγαίνει από νωρίς στη γραμμή. Η ελληνική ομάδα πάλεψε ως το τέλος. Δύο λέι απ από τον Καλάθη μετά από καλές άμυνες οδήγησε στο 69-65 με 27’’ για το τέλος. Το παιχνίδι πήγε στις βολές με τον Καλάθη να δρα και πάλι για να διαμορφώσει το 70-68 με 15’’ για τη λήξη. Ο Ροντρίγκεθ από τη γραμμή έκανε το 72-68 με 13’’6 για το τέλος. Ο Κώστας Σλούκας που μπήκε στη θέση του Νικ (πέντε φάουλ) πήρε τη σκυτάλη και ευστόχησε για το 72-71 με 4’’ να απομένουν. Ο Γκασόλ είχε ½ βολές με 2’’7 να υπολείπονται, αλλά το μακρινό σουτ του Αντετοκούνμπο δεν βρήκε το στόχο. Η Ισπανία πήρε την πρόκριση για τους ημιτελικούς του Ευρωμπάσκετ με το τελικό 73-71. Η Ελλάδα θα συνεχίσει την προσπάθειά της με στόχο μία απότις επτά πρώτες θέσεις που οδηγούν στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο.

Διαιτητές: ΛαΜόνικα (Ιταλία), Μπελόσεβιτς (Σερβία), Ρότσα (Πορτογαλία)

Δεκάλεπτα: 14-14, 39-32, 55-57, 73-71

Ισπανία (Σκαριόλο): Γκασόλ 27, Φερνάντεθ, Ροντρίγκεθ 10, Ερνανγκόμεθ, Ρίμπας 3, Ρέγες 5, Κλαβέρ 2, Γιουλ 8, Μίροτιτς 18

Ελλάδα (Κατσικάρης): Μπουρούσης 5, Ζήσης 5, Σπανούλης 10 (5 α), Καλάθης 14 (7 α), Περπέρογλου, Σλούκας 3, Καϊμακόγλου, Κουφός 9, Πρίντεζης 13 (4 α), Παπανικολάου, Μάντζαρης, Αντετοκούνμπο 12 (17ρ)