Η Meta θα «τσιμπάει» τους εφήβους που κρύβουν την ηλικία τους

Η τεχνολογία, η οποία είχε ήδη δοκιμαστεί στις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Βρετανία, τον Καναδά και την Αυστραλία, αξιολογεί πληροφορίες και τη δραστηριότητα των χρηστών για να εκτιμήσει σε ποια ηλικιακή ομάδα ανήκουν. Η εταιρεία δεν έχει δημοσιοποιήσει λεπτομερώς τον τρόπο με τον οποίο συνδυάζονται και αξιολογούνται τα στοιχεία που χρησιμοποιεί για τον εντοπισμό των εφήβων.

Όταν το σύστημα εκτιμά ότι ένας χρήστης είναι μεταξύ 13 και 17 ετών, μπορεί να εντάξει αυτόματα τον λογαριασμό του στην κατηγορία Teen Accounts, εφόσον επιτρέπεται η χρήση της πλατφόρμας στην ηλικία του. Οι λογαριασμοί αυτοί είναι εξαρχής ιδιωτικοί, περιορίζουν τα ανεπιθύμητα μηνύματα από αγνώστους, φιλτράρουν επιβλαβή σχόλια και περιλαμβάνουν πρόσθετους περιορισμούς στο περιεχόμενο και στη χρήση της εφαρμογής.

Οι προστασίες διαφοροποιούνται ανάλογα με την ηλικία. Οι έφηβοι 13 έως 15 ετών χρειάζονται την άδεια των γονέων τους για να χαλαρώσουν ορισμένες ρυθμίσεις ασφαλείας. Στα 16 και 17 τους χρόνια αποκτούν μεγαλύτερη αυτονομία, αν και κάποιες προστασίες, όπως εκείνες που αφορούν το περιεχόμενο στο οποίο εκτίθενται, εξακολουθούν να απαιτούν γονική έγκριση για να τροποποιηθούν.

Η εφαρμογή του μέτρου επεκτείνεται στο Instagram μέσα στον Νοέμβριο. Η Meta συνεχίζει να διευρύνει τη χρήση της τεχνολογίας και στο Facebook, ενώ σχεδιάζει να την εφαρμόσει στο Threads πριν από το τέλος του 2026. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι γονείς θα αρχίσουν επίσης να βλέπουν ενημερωτικό βίντεο στο Instagram σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο εντοπίζονται οι λογαριασμοί εφήβων.

Από τα 13 στα 16: Διαφορετικά ηλικιακά όρια ανά χώρα

Το όριο των 13 ετών, που χρησιμοποιεί η Meta ως γενική προϋπόθεση εγγραφής στις πλατφόρμες της, έχει τις ρίζες του στην αμερικανική νομοθεσία. Ο νόμος COPPA (Children’s Online Privacy Protection Act), που θεσπίστηκε το 1998, απαιτεί κατά κανόνα τη συγκατάθεση των γονέων για τη συλλογή προσωπικών δεδομένων παιδιών κάτω των 13 ετών. Δεν αποτελεί γενική απαγόρευση πρόσβασης στο διαδίκτυο, αλλά πολλές πλατφόρμες, μεταξύ των οποίων το Instagram, υιοθέτησαν αυτό το ηλικιακό όριο στους όρους χρήσης τους.

Για τον εντοπισμό παιδιών κάτω των 13 ετών που έχουν δημιουργήσει λογαριασμό δηλώνοντας μεγαλύτερη ηλικία, η Meta χρησιμοποιεί διαφορετικούς μηχανισμούς. Εξετάζει ενδείξεις όπως αναφορές σε σχολικές τάξεις ή γενέθλια σε αναρτήσεις, σχόλια και περιγραφές προφίλ, αλλά και γενικά οπτικά χαρακτηριστικά σε φωτογραφίες και βίντεο, όπως η σωματική διάπλαση. Σύμφωνα με διευκρίνιση της εταιρείας στο Engadget, η συγκεκριμένη οπτική ανάλυση δεν αποτελεί τεχνολογία αναγνώρισης προσώπου. Οι ύποπτοι λογαριασμοί απενεργοποιούνται και οι κάτοχοί τους καλούνται να αποδείξουν την ηλικία τους για να αποφύγουν τη διαγραφή.

Ωστόσο, τα επιτρεπόμενα ηλικιακά όρια δεν είναι ίδια παντού. Στην Αυστραλία, από τις 10 Δεκεμβρίου 2025, οι πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης υποχρεούνται να εμποδίζουν τη διατήρηση λογαριασμών από χρήστες κάτω των 16 ετών. Η Meta έχει ήδη αφαιρέσει την πρόσβαση σε εκατοντάδες χιλιάδες λογαριασμούς και χρησιμοποιεί πλέον πρόσθετες πληροφορίες ηλικιακής ομάδας από την Apple για να ενισχύσει τους ελέγχους της.

Στην Ελλάδα, ο νόμος 5350/2026, που ψηφίστηκε στις 23 Οκτωβρίου, προβλέπει απαγόρευση πρόσβασης στα κοινωνικά δίκτυα για παιδιά κάτω των 15 ετών, με έναρξη εφαρμογής την 1η Ιανουαρίου 2027. Οι πλατφόρμες θα έχουν την ευθύνη επαλήθευσης της ηλικίας, ενώ προβλέπεται η δυνατότητα αξιοποίησης του Gov.gr Wallet και του Kids Wallet.

Η Meta δεν έχει διευκρινίσει στην ανακοίνωσή της πώς ακριβώς θα προσαρμόσει το νέο σύστημα εκτίμησης ηλικίας στις διαφορετικές εθνικές νομοθεσίες, συμπεριλαμβανομένου του ελληνικού ορίου των 15 ετών.

Η παγκόσμια επέκταση της τεχνολογίας έρχεται μετά τον δικαστικό συμβιβασμό που επιτεύχθηκε τον Αύγουστο ανάμεσα στη Meta και 52 γενικούς εισαγγελείς αμερικανικών πολιτειών και άλλων δικαιοδοσιών. Η συμφωνία, που μπορεί να κοστίσει στην εταιρεία έως 18 δισεκατομμύρια δολάρια, επιλύει αγωγές στις οποίες η Meta κατηγορούνταν ότι οι πλατφόρμες της βλάπτουν τους ανηλίκους, ενθαρρύνουν εθιστικές συμπεριφορές και δεν εφαρμόζουν επαρκείς ελέγχους ηλικίας. Στο πλαίσιο του συμβιβασμού, η εταιρεία δεσμεύτηκε να ενισχύσει τους μηχανισμούς εντοπισμού ανήλικων χρηστών.

Η τεχνολογία εκτίμησης ηλικίας, πάντως, δεν είναι αλάνθαστη. Όπως επισημαίνει ο Λάρι Μάτζιντ, επικεφαλής της μη κερδοσκοπικής οργάνωσης ConnectSafely, σε άρθρο που φιλοξενείται στον ιστότοπο της Meta, κανένα σύστημα δεν μπορεί να προσδιορίζει σωστά την ηλικία σε όλες τις περιπτώσεις. Ο ίδιος τονίζει τη σημασία της δήλωσης της πραγματικής ημερομηνίας γέννησης και της σταδιακής παραχώρησης μεγαλύτερης αυτονομίας στους εφήβους.

Η Meta, από την πλευρά της, καλεί πλέον και το TikTok και το YouTube να υιοθετήσουν αντίστοιχες πρακτικές εντοπισμού και προστασίας των ανήλικων χρηστών.

Πηγή: ertnews.gr