Καρδιτσιώτης της διασποράς, έγραψε βιβλίο για το έπος του 2004 από την Εθνική Ελλάδας ^Κύριο

Τόσο μακρινό αλλά και τόσο έντονο ακόμα το άρωμα της …επιτυχίας για όσους έζησαν εκείνες τις τρελές - τρελές ημέρες του καλοκαιριού του 2004, στις εξέδρες των πορτογαλικών γηπέδων, στις γιγαντοοθόνες των καταστημάτων, στα πάρκα και στις πλατείες πανηγυρίζοντας τις αλλεπάλληλες επιτυχίες μιας ομάδας όχι τόσο γνωστών ποδοσφαιριστών που έκαναν τον ποδοσφαιρικό πλανήτη να παραμιλά τόσο τις ημέρες των αγώνων όσο και για μεγάλο χρονικό διάστημα έπειτα προσπαθώντας να εξηγήσουν το ...ανεξήγητο.

Το συγκεκριμένο επίτευγμα έρχεται να μας θυμίσει ένα βιβλίο που γράφθηκε όπως φαίνεται πάνω απ' όλα με πολύ μεράκι από έναν Ελληνοαμερικανό τρίτης γενιάς που έχει στην καρδιά του την Ελλάδα και τους Έλληνες, καταγόμενο από το Πευκόφυτο Καρδίτσας.

"Achieving the Impossible" (Πετυχαίνοντας το ακατόρθωτο) τιτλοφορείται το βιβλίο του αθλητικογράφου - συγγραφέα Γεώργιου Τσιτσώνη που σε λίγες ημέρες θα είναι διαθέσιμο στους αναγνώστες.  Είναι το πρώτο βιβλίο σχετικά με την ιστορία της ομάδας γραμμένο στην αγγλική γλώσσα και θα είναι διαθέσιμο από την Παρασκευή, 12 Ιουνίου 2020 ημερομηνία που "κουμπώνει" με την πρεμιέρα (12/6) της εθνικής μας στους ομίλους του 2004 κόντρα στην Πορτογαλία.

Στο βιβλίο αυτό όπως ο ίδιος τόνισε στη συνέντευξη που παραχώρησε στο KarditsaLive.Net πέρα από την συγκέντρωση οπτικού υλικού και πληροφοριών επιχειρείται να γίνει μια καταγραφή των πετυχημένων βημάτων που οδήγησαν στον ποδοσφαιρικό θρίαμβο και πως αυτό δεν μπορεί να συνέβη από το συνδυασμό τύχης και αντι-ποδοσφαίρου όπως υποστηρίζουν κάποιοι.

Αναλυτικά όσα ανέφερε στο KarditsaLive.Net o Γιώργος Τσιτσώνης:

Ένα βιβλίο για το ποδοσφαιρικό έπος του 2004 μετά από 16 χρόνια... Πείτε μας τι σας οδήγησε σε αυτό;

Ο βασικός λόγος που έγραψα το βιβλίο ήταν να υπάρχει κάτι για αυτήν την απίστευτη ποδοσφαιρική ιστορία στην αγγλική γλώσσα. Υπάρχουν κάποια κείμενα στο διαδίκτυο που μιλάνε για το κατόρθωμα της εθνικής, αυτό το μαγικό καλοκαίρι του 2004, όμως δεν είναι τόσα πολλά και φυσικά δεν είναι συγκεντρωμένα σε ένα σημείο.

Επίσης, κάποια από τα ξένα Μ.Μ.Ε. πέρασαν το μήνυμα στο κόσμο ότι η κατάκτηση του Ευρωπαϊκού τίτλου ήταν αποτέλεσμα του συνδυασμού αντί-ποδόσφαιρο και τύχης. Ο καθένας έχει την άποψη του όμως για μένα αυτό δεν περιγράφει αυτό που έγινε. Η νίκη στο EURO 2004 ήρθε μετά από μια μεγάλη οργανωμένη προσπάθεια. Ελάχιστοι ξέρουν το μέγεθος αυτής της προσπάθειας, που ήταν αυτή η ομάδα το 2001 και που τελικά έφτασε. Για αυτό ήθελα τόσο πολύ να τα γράψω όλα αυτά μαζί στην αγγλική γλώσσα, για πρώτη φορά.

Μπορείτε να μας δώσετε ένα στίγμα του τι περιλαμβάνει το βιβλίο;

Το βιβλίο καταγράφει τη μεταμόρφωση μιας ομάδας από ένα γκρουπ παικτών που δεν λειτουργούσε ως ομάδα σ’ ένα εξαιρετικό σύνολο που κοιτούσε τα «μεγαθήρια» στα μάτια και στο τέλος τους κέρδισε στο EURO 2004!

Το βιβλίο ξεκινά μ’ ένα σύντομο πέρασμα στην ιστορία του ελληνικού  ποδοσφαίρου και της εθνικής. Επίσης, περιέχει πολλά για τη ζωή και την καριέρα του Ότο Ρεχάγκελ, του προπονητή δηλαδή που βοήθησε τα μέγιστα για να γίνει αυτό το ποδοσφαιρικό θαύμα.

Από την ώρα που ανάλαβε ο Ρεχάγκελ καλύπτονται μεθοδικά περίπου 3 χρόνια προσπάθειας για να μπορέσει η εθνική να γίνει μια δυνατή ομάδα-μια οικογένεια. Γίνεται επίσης ανάλυση για τα κρίσιμα  παιχνίδια αυτής της εποχής ενώ για όλους τους παίκτες υπάρχει μια αναφορά για την καριέρα του καθενός.

Όλα αυτά «φωτίζονται» από τα λόγια βασικών πρωταγωνιστών. Ποδοσφαιριστές όπως  ο Γιώργος Καραγκούνης, Κώστας Κατσουράνης, Στέλιος Γιαννακόπουλος, Νίκος Νταμπίζας, Φανής Κατεργιαννάκης, ο βοηθός προπονητής Γιάννης Τοπαλίδης και ο τότε πρόεδρος της ΕΠΟ ο Βασίλης Γκαγκάτσης μοίρασαν σε εμένα τις ιστορίες και τις έμπειρες τους από αυτή την περίοδο και φυσικά τους ευχαριστώ θερμά για την συμβολή τους αυτή. Στο βιβλίο επίσης υπάρχει ανάλυση και ρεπορτάζ από Έλληνες και ξένους δημοσιογράφους που δίνουν τη γνώμη τους για την Ελλάδα και τις άλλες ευρωπαϊκές ομάδες  που αντιμετώπισε η εθνική.

Συναντήσατε δυσκολίες στο να συλλέξετε το απαραίτητο υλικό; Η Ε.Π.Ο. και οι άμεσα συμμετέχοντες σας συμπαραστάθηκαν;

Είμαι ευγνώμων που τόσοι παίκτες, παράγοντες, και συνάδελφοι ήταν ανοικτοί να μου μιλήσουνε. Το βιβλίο σίγουρα είναι καλύτερο με τη συμμετοχή τους.

Εντάξει συνάντησα κάποιες δυσκολίες με μερικούς ποδοσφαιριστές για να συμμετέχουν λέγοντας τις δικές τους εμπειρίες. Δεν ξέρω την αιτία, ίσως επειδή δεν με γνωρίζανε, σίγουρα δεν είμαι και γνωστός συγγραφέας!!!

Αν έχω κάποια παράπονα αφορά την ΕΠΟ. Θα έλεγα ότι θα μπορούσε να βοήθησε κάποιον που έκανε αυτή την προσπάθεια περισσότερο. Δεν γίνεται να ζητάς από Ομοσπονδίες όπως η Ισπανική και η Πορτογαλική και να υπάρχει άμεση ανταπόκριση και η ελληνική να δείχνει αδιάφορη για τη μεγαλύτερη επιτυχία που συντελέστηκε ποτέ…

Σε ποιους απευθύνεται και τι πιστεύετε ότι θα κρατήσει σίγουρα κάποιος διαβάζοντάς το;

Ως ομογενής θεωρώ ότι οι καλές ελληνικές ιστορίες πρέπει να μεταδίδονται στην επόμενη γενιά. Αυτό το βιβλίο ελπίζω να το διαβάσουν και άνθρωποι που δεν είχαν την τύχη να ζήσουν αυτό το ποδοσφαιρικό έπος.

Είναι υπερβολικό να το πω αλλά πιστεύω ότι οποίος διαβάσει το βιβλίο θα καταλάβει ότι  οι Έλληνες παντού στο κόσμο όταν είναι οργανωμένοι και δεμένοι μπορούν να κάνουν τα πάντα. Νομίζω ότι αυτό ισχύει. Και νομίζω ότι αυτή η ομάδα το έδειξε αυτό πριν 16 χρόνια.

Ποιες είναι οι πρώτες κριτικές σχετικά με αυτό; Ήδη γνωρίζουμε ότι έχετε δώσει κάποιες συνεντεύξεις σε ομογενειακά μέσα. Υπάρχει ανταπόκριση;

Από ότι καταλαβαίνω υπάρχει θετική άποψη από πολλούς ομογενείς ότι επιτέλους αυτή η ιστορία είναι στα αγγλικά. Τα σχόλια και η αντιμετώπιση από Έλληνες σε ΗΠΑ, Καναδά, Αυστραλία, και Αγγλία με κάνουν χαρούμενο. Τώρα για την κριτική ο χρόνος θα δείξει… Η ιστορία είναι φανταστική! Αν κάποιος το διαβάσει και δεν το νομίζει αυτό τελειώνοντάς το η ευθύνη είναι αποκλειστικά δίκη μου!

Το απίθανο της κατάκτησης του Euro 2004 από την Ελλάδα το ζήσατε ως τηλεθεατής και αρθρογράφος. Τώρα και ως συγγραφέας. Τι θεωρείτε ότι οδήγησε την Ελλάδα σε αυτή την τεράστια επιτυχία; Μπορεί να δούμε κάτι αντίστοιχο σε επίπεδο παγκοσμίου κυπέλλου είτε από τη χώρα μας είτε από κάποια άλλη χώρα που θα αποτελέσει αντίστοιχα τέτοιου είδους μεγάλη έκπληξη;

Η γρήγορη απάντηση μου είναι ναι. Ναι σίγουρα μπορεί να γίνει αυτό. Όμως είναι δύσκολο. Η Εθνική δεν είχε πολλές επιτυχίες στο παρελθόν. Ο περίοδος από 2001-2014 είναι η εξαίρεση. Βλέπουμε τα τελευταία χρόνια την κατρακύλα της εθνικής. Ελπίζω ότι σιγά-σιγά θα ξανάβρει το δρόμο της. Αυτό υποδεικνύει ποσό εύκολα είναι να πέσει μια ομάδα.

Η Εθνική του 2004 την έχτισε ο Ρεχάγκελ. Έβαλε την πειθαρχία και την ποδοσφαιρική γνώση που χρειάζονταν μια γενιά πολύ καλών ποδοσφαιριστών. Οι  ποδοσφαιριστές εμπιστευτήκαν τον Γερμανό  και παράλληλα αφήσανε στην άκρη της διάφορες σε συλλογικό επίπεδο. Η ΕΠΟ έκανε σωστή δουλειά τότε στα εξωγηπεδικά καθήκοντα της. Όλοι δηλαδή «παίξανε» το ρόλο τους. Δεν υπάρχει λόγος να μην μπορεί και πάλι η εθνική να κάνει κάτι το αντίστοιχο όμως όλοι πρέπει να τραβήξουν πάλι προς την ίδια κατεύθυνση.

Σίγουρα δεν είστε ο καθ' ύλην αρμόδιος αλλά επειδή γνωρίζουμε ότι παρακολουθείτε στενά τα ποδοσφαιρικά δρώμενα στη Ελλάδα πιστεύετε ότι έχει μπει το νερό στο αυλάκι για να ζήσουμε ξανά αντίστοιχες στιγμές; Σε συλλογικό επίπεδο εκτιμάτε ότι μπορούμε να δούμε κάτι αντίστοιχο;

Όχι δεν είμαι αρμόδιος και σίγουρα θα υπάρχουν πιο ειδικοί από εμένα να τα εξηγήσουν αυτά. Από ότι βλέπω εγώ, ως μεγάλος λάτρης του ελληνικού ποδοσφαίρου και γενικότερα του αθλητισμού είναι ότι ακόμα δεν βάζουμε τις σωστές βάσεις για επιτυχίες στο μέλλον. Η Ελλάδα πέφτει στην κατάταξη της ΟΥΕΦΑ και έτσι γίνεται ακόμα πιο δύσκολα να δούμε ελληνική ομάδα να κάνει κάτι σπουδαίο στην Ευρώπη.

Σίγουρα η κρίση έπαιξε ρόλο σε αυτό. Δεν υπήρχαν χρήματα για πολλά βασικά πράγματα όπως την συντήρηση των σταδίων για παράδειγμα. Είναι όμως και θέμα νοοτροπίας κιόλας. Πόσες ομάδες σε αυτά τα χρόνια έριξαν το βάρος σε νέα ταλέντα ή έδωσαν ευκαιρίες σε μικρότερης ηλικίας Έλληνες ποδοσφαιριστές;

Σε ότι αφορά τη χώρα που ζείτε, τις Η.Π.Α. η εικόνα που έχουμε είναι ότι έχουν γίνει πολλά βήματα για την ανάπτυξη του αθλήματος τα τελευταία χρόνια. Η εικόνα που έχετε εσείς είναι η ίδια; Ασχολούνται περισσότερο οι νέοι πλέον με το ποδόσφαιρο σε σχολεία, κέντρα άθλησης κλπ;

Ναι σίγουρα όλο και περισσότερα παιδιά ασχολούνται με το ποδόσφαιρο. Πολλά χρήματα κατευθύνονται στην ανάπτυξη παικτών και σε ακαδημίες. Ακόμα απουσιάζει η ποδοσφαιρική παιδεία όπως στην Ευρώπη, όμως υπάρχει ενθουσιασμός με το ποδόσφαιρο. Πιστεύω μέσα σε λίγα χρόνια το άθλημα θα είναι μέσα στα πρώτα 3-4 σπορ της χώρας.

Ξέρουμε ότι σας αρέσει η χώρα μας και παρότι το ατομικό και οικογενειακό σας πρόγραμμα είναι γεμάτο την επισκέπτεστε τακτικά και παρά τα χιλιάδες χιλιόμετρα που μας χωρίζουν. Θάλασσα ή βουνό ...με το τελευταίο ωστόσο να συνδέουν περισσότερα απ' όσο γνωρίζουμε.

(γέλια)… Η ερώτηση είναι δύσκολη. Είχα την τύχη ως μικρός να ζήσω πολλά μαγικά καλοκαίρια στο χωριό των γονιών μου, το Πευκόφυτο Καρδίτσας. Από τότε μαγεύτηκα με την Ελλάδα, το ποδόσφαιρο και τα βουνά.  Θα έλεγα βουνό όμως η σύζυγός μου και τα παιδιά αγαπάνε την θάλασσα και σαν την ελληνική θάλασσα δεν υπάρχει…

Η αλήθεια είναι ότι για εμάς στο εξωτερικό η Ελλάδα είναι κάτι που πάντα κυνηγάμε. Αν και γεννημένος στην Αμερική θεωρώ ότι έχω ελληνική ψυχή. Τώρα σαν πατέρας προσπαθώ να δείξω και στα παιδιά μου τη σημαίνει Ελλάδα και ποσό σημαντικές είναι οι ρίζες μας.

Σύντομο βιογραφικό του Γιώργου Ηλ. Τσιτσώνη

Ο Γιώργος Τσιτσώνης είναι Ελληνοαμερικανός ποδοσφαιρικός αθλητικογράφος και έχει υπάρξει ερασιτέχνης ποδοσφαιριστής, προπονητής και συγγραφέας.

Γιος Ελλήνων μεταναστών, ο Γιώργος εκτέθηκε στο άθλημα σαν νεαρός παίζοντας με τον πατέρα του. Αυτό, σε συνδυασμό με το ότι μεγάλωσε μαζί με φίλους παθιασμένους για το ποδόσφαιρο, περνώντας συχνά τα καλοκαίρια του στην Ελλάδα και με το ότι διάβαζε περιοδικά όπως το Soccer America και το World Soccer, ενέπνευσαν μέσα του ένα έντονο πάθος για το άθλημα.

Μετά την αποφοίτησή του, ο Γιώργος έγινε ανεξάρτητος συγγραφέας το 2002 και δουλειές του εκδόθηκαν σε μια σειρά μέσων, συμπεριλαμβανομένων των FourFourTwo, ESPN Soccernet, FIFA World, FIFA Magazine, Soccer International, Inside Soccer Magazine, 90 Minutes Magazine, Football Club Magazine, Greeksoccer.com, Goal.com και SoccerAge. Είναι αρχισυντάκτης του AGONASport.com, της μεγαλύτερης αγγλόφωνης ιστοσελίδας αφιερωμένης στον Ελληνικό αθλητισμό, από το 2016.

Ο Γιώργος μένει στο Walpole του Νιου Χάμσαϊρ των ΗΠΑ, μαζί με τη σύζυγό του και τα δυο τους παιδιά.

Σημείωση: Για όσους ενδιαφέρονται για το βιβλίο κλικ εδώ.