Αφήνει πίσω την ήττα από Ηρακλή ο ΑΣΚ - Την Τρίτη (9/12) το μεγάλο παιχνίδι με τη Μερσίν ^Κύριο

Στο τελευταίο εντός έδρας ματς της χρονιάς στο Basketball Champions League, οι «κυανόλευκοι» αγωνίζονται, όχι μόνο για μια ακόμη ιστορική νίκη, αλλά για το μέγιστο ζητούμενο: το πλεονέκτημα έδρας στα play-in του Ιανουαρίου, εκεί όπου θα κριθεί η είσοδος στους «16» της διοργάνωσης.

Ο Α.Σ.Κ., στην παρθενική του ευρωπαϊκή παρουσία, έχει ήδη καταφέρει να εξασφαλίσει θέση στα play-in, έχοντας σημειώσει δύο μεγάλες νίκες και επιδεικνύοντας συνέπεια, οργάνωση και σταθερή άνοδο σε κάθε επίπεδο. Η 3η θέση στον 7ο Όμιλο είναι ήδη «κλειδωμένη», όμως η ομάδα έχει μπροστά της μια τεράστια ευκαιρία: να φτάσει μέχρι τη 2η θέση και να μετατρέψει τη σειρά των play-in σε μία πραγματική γιορτή μέσα στην Καρδίτσα, εκεί όπου ο κόσμος της μπορεί να κάνει τη διαφορά.

Με τη Μάλαγα να έχει ουσιαστικά «καπαρώσει» την πρωτιά και την απευθείας πρόκριση, όλα τα βλέμματα στρέφονται στη μάχη Α.Σ.Κ. – Μερσίν, καθώς οι δύο ομάδες ισοβαθμούν στο 2–2, με τους Τούρκους να έχουν αβαντάζ το +8 από την επικράτησή τους στο πρώτο παιχνίδι (81–73). Αυτό σημαίνει πως ο Α.Σ.Κ. χρειάζεται νίκη εννέα πόντων ή περισσότερων για να βρεθεί σίγουρα πάνω από τη Μερσίν, ανεξάρτητα από τα αποτελέσματα της τελευταίας αγωνιστικής. Με νίκη από 1 έως 8 πόντους προσπερνά προσωρινά, αλλά η τελική κατάταξη θα κριθεί στη συνέχεια, ενώ σε ενδεχόμενη ήττα, παραμένει 3ος και πηγαίνει στα play-in με μειονέκτημα έδρας. 

Και αυτό το στοιχείο είναι καθοριστικό, καθώς η σειρά (6 και 8 Ιανουαρίου, με πιθανό τρίτο αγώνα στις 13–14/1) κρίνεται σχεδόν πάντα στο γήπεδο του «δυνατού», με τον Α.Σ.Κ. να θέλει αυτό το γήπεδο να είναι το δικό του.

Την ίδια ώρα, στον 8ο Όμιλο, όπου θα προκύψει ο αντίπαλος των «κυανόλευκων» στα play-in, η Γκραν Κανάρια έχει εξασφαλίσει την πρωτιά, ενώ η 2η θέση παίζεται ανάμεσα στη Σπάρτακ Σουμπότιτσα (2–2) και τη Λε Μαν (1–3). Αν ο ΑΣΚ τερματίσει 2ος, θα αντιμετωπίσει την 3η του 8ου Ομίλου με πλεονέκτημα έδρας, ενώ αν παραμείνει 3ος, θα παίξει απέναντι στη 2η ομάδα του ομίλου, έχοντας το μειονέκτημα.

Μέσα σε αυτό το ανατρεπτικό πλαίσιο, η ομάδα προέρχεται από ένα απαιτητικό ματς το Σάββατο, όπου πάλεψε με συγκλονιστική προσπάθεια απέναντι στον Ηρακλή, αλλά δεν κατάφερε να πάρει τη νίκη. Χωρίς ουσιαστικά να υπάρχει χρόνος για ξεκούραση, το βλέμμα όλων έχει στραφεί στη Μερσίν και στο ευρωπαϊκό ραντεβού που μπορεί να εκτοξεύσει την το πρεστίζ του συλλόγου αλλά και του Καρδιτσιώτικου αθλητισμού.

Η ομάδα του Τσαν Σεβίμ, με πολύ αυξημένο μπάτζετ, προχώρησε σε ηχηρή μεταγραφή το καλοκαίρι, φέρνοντας τον Άντονι Κάουαν, τον 27χρονο Αμερικανό σκόρερ που είχε ξεχωρίσει σε Άρη και Προμηθέα. Στη front line ηγείται ο Μπεν Μπεντίλ, πρώην παίκτης Περιστερίου και Παναθηναϊκού, που άφησε την Ευρωλίγκα (Μιλάνο, Ερυθρός Αστέρας, Βιλερμπάν) για τη Μερσίν.

Στον βασικό κορμό με Κομπς, Ολασένι και Κρουθ προστέθηκαν έμπειροι ξένοι όπως ο Αυστραλός Τζακ Ουάιτ και ο Αμερικανός Ρόναλντ Μαρτς (προερχόμενος από την Κίνα). Σημαντική εγχώρια ενίσχυση προήλθε από την αποδυναμωμένη Καρσίγιακα, με τους Τιρπαντσί, Σαγιλί και Απαϊντίν, ενώ αποκτήθηκε και ο έμπειρος σέντερ Ντενίζ Κιλιτσλί.